中山鬼子母神　〜千葉県の子宝スポット〜

昔、インドの夜叉神の娘であった鬼子母神は、1000人もの子供を産みました。
鬼子母神はその子供たちを育てるために、近所の子供を食べて栄養をとっていたため、周りの人々には恐れられていました。

それを見かねたお釈迦様は、彼女が一番かわいがっていた末の子を隠してしまいました。
鬼子母神はとても悲しみ、必死になって末の子を探したのですが、見つかりません。

そこで、お釈迦様は「1000人のなかの1人の子を失うもこんなに悲しいことなのだから、あなたが食べた子の親はどんなに悲しいか考えなさい。」と戒め、鬼子母神に末の子を返してあげました。

こうして、彼女は今までの過ちを反省して、お釈迦様に帰依し、その後安産・子育の神となることを誓い、人々に信仰されるようになったのです。

中山鬼子母神堂は法華経寺の中にあります。

法華経寺は日蓮宗で、鎌倉時代後期に日蓮の弟子日常が創建した法華寺と、日高の創建した本妙寺が室町時代中期に一緒になり、法華経寺となっています。

境内にある祖師堂、法華堂、四足門、五重塔は重要文化財に指定されています。
聖教殿には、日蓮の自筆で国宝の「立正安国論（りっしょうあんこくろん）」が所蔵されています。

正岡子規、高浜虚子、田山花袋など多くの文学者もこの中山を訪ねました。

1月、5月、9月の8日・18日・28日は鬼子母神様御縁日と呼ばれ、子育大祭を行っています。

法華経寺では、先ほど記載した子育大祭の他にもたくさんの年間行事があります。

2月は節分会（星まつり）、4月には花まつり、5月に太田稲荷大祭、6月は宇賀徳正神大祭と清正公大祭、10月に八大龍王大祭、11月には御会式があります。

また、4月には骨董市も開催されるので、ぜひ足を運んでみてはいかがでしょうか。